Dia Mundial da Hepatite

Hepatites virais

Nas hepatites virais existem a A, B, C, D, E e G, cada uma delas provocada por uma estirpe diferente do vírus. As mais comuns, B e C, são responsáveis por 1,4 milhões de mortes todos os anos e mais de 3 milhões de novas infeções no mundo.

Os Diferentes Tipos de Hepatite: O que os distingue?

Os vários tipos de hepatite (A, B, C, D, E e G) diferenciam-se não só pelos vírus que os causam, mas também pela forma de contágio, evolução e gravidade. De um modo geral, podemos dividi-los em dois grupos de transmissão: as hepatites A e E resultam maioritariamente da ingestão de água ou alimentos contaminados, enquanto as hepatites B, C, D e G exigem o contacto com sangue infetado ou fluidos corporais (como ocorre em relações sexuais desprotegidas ou partilha de agulhas).

As estirpes B e C são as que mais frequentemente evoluem para doença crónica.

Hepatite A
Apesar de ter sido historicamente comum em Portugal, surge mais frequentemente na infância ou no início da idade adulta. Os primeiros sinais podem confundir-se com uma gripe (febre e dores musculares), evoluindo depois para icterícia, vómitos e perda de apetite. Felizmente, não evolui para doença crónica e cura-se em poucas semanas com repouso e uma dieta adequada. A prevenção passa por cuidados de higiene básicos, como lavar as mãos. Existe uma vacina, particularmente recomendada a quem viaja para regiões endémicas (como certas zonas da Ásia, África e América Latina), onde se deve também privilegiar água engarrafada.

Hepatite B
É uma das variantes mais graves, afetando milhões de pessoas em todo o mundo. A hepatite B pode tornar-se crónica e levar a complicações severas, como o cancro do fígado. O contágio dá-se sobretudo por via sexual ou partilha de seringas. Apesar da sua gravidade, é uma doença prevenível: a vacina tem uma eficácia de cerca de 95% e faz parte do nosso Programa Nacional de Vacinação, administrada em três doses.

Hepatite C
Esta variante tem uma forte probabilidade de evoluir para a cronicidade. Em Portugal, é a principal causa de cancro do fígado e de cirrose. Historicamente, afetou sobretudo doentes que receberam transfusões de sangue antes de 1992 e utilizadores de drogas injetáveis. Ao contrário da hepatite B, não existe vacina para o tipo C. O tratamento evoluiu muito, recorrendo a medicação específica, mas em fases avançadas pode exigir um transplante hepático.

Hepatites D, E e G

• Hepatite D: Tem uma particularidade única, pois apenas infeta quem já é portador do vírus da hepatite B, agravando a doença. Assim, a vacinação contra a hepatite B serve também de escudo protetor contra o tipo D.
• Hepatite E: Com transmissão por vias hídricas ou alimentares, raramente se torna crónica. Contudo, requer monitorização rigorosa, pois o risco de complicações é mais elevado em mulheres grávidas.
• Hepatite G: De descoberta mais recente, sabe-se que a sua transmissão ocorre essencialmente por via sanguínea, embora as vias de contágio ainda estejam a ser amplamente estudadas.